Bundan 30 yıl önce kim bu “baygın bakışlı” çocuÄŸun bir dünya devine dönüşebileceÄŸini iddia ederdi ki? Yalnız Gates bu iÅŸe gönlünü vermiÅŸti. Uykusuz geçen onca gecesi boÅŸa gitmedi. Ãœniversite eÄŸitimini tamamlayamamış bile olsa kurduÄŸu ÅŸirket sayesinde bugün dünyanın en zengin üç kiÅŸisinden biri oldu. “Bill Gates” ismi Microsoft ile özdeÅŸleÅŸti çünkü Microsoft bize başında saatlerimizi harcadığımız (iyi veya kötü) PC’yi sundu. Gates, Microsoft’u 1975 yılında okul arkadaşı Paul Allen ile beraber kurmuÅŸtu. 33 yıl sonra ise tek başına ayrılıyor.
2000 yılına kadar ÅŸirketin CEO görevini üstlenen Gates, yerini “sesi biraz fazla çıkan” arkadaşı Steve Ballmer’e bırakarak “Yazılım Mimarisinden Sorumlu” (Chief Software Architect) yönetici olmayı tercih etmiÅŸti. Åžimdi kendisi emekliye ayrıldığına göre yerine Ray Ozzie geçti. Bununla beraber Gates yönetim kurulu baÅŸkanlığı görevini sürdürecek.
Şüphesiz ki Microsoft bu büyüklüğünün bedelini ağır eleÅŸtirilerle ödüyor. Windows 95, 98 ve 2000 ile geçen çok baÅŸarılı bir dönemin ardından (hele ki o tarihlerde Internet Explorer bir numaralı tarayıcıydı) XP’nin ve Vista’nın çıktığı ilk zamanlarda meydana gelen sorunlar firmanın imajına ve güvenilirliÄŸine biraz zarar verdi. Ayrıca Apple’ın Mac OS X ve Linux çekirdekli özgür yazılımlar dışında rakibi olmaması ve bu rakiplerinin de dünya üzerinde çok küçük bir kullanım payının olması nedeniyle bazı kiÅŸiler Microsoft’un adil bir rekabet ortamına izin vermediÄŸi ve tekel olmaya çalıştığını düşünüyorlar. Ne olursa olsun, yazılım dünyasının tepesinde tartışmasız Microsoft var ve sırf bu yüzden Bill Gates’i tebrik etmemiz gerekiyor.
Şimdi Emekli Bill yaklaşık 50 Milyar Dolara varan serveti ve karısı Melindayla olanca boş zamanını nasıl değerlendirecek? Elbette ailesine daha fazla zaman ayıracaktır artık fakat o serveti tüm ailesine ömür boyu yeter de artar bile 
“Biraz da hayır iÅŸlerine zaman ayırsa olmaz mı?” diye sorduÄŸunuzu duyar gibiyim. Bill ve Melinda ABD’nin Seattle ÅŸehrinde dünyanın en büyük yardım ve hayır vakfını kurmuÅŸlar. Bill Gates ve diÄŸer hayırseverlerin bu vakıfa yaptığı bağış toplam 37.3 milyar dolara ulaÅŸmış ve 14 yıllık tarihi boyunca bunun 16.5 milyar doları çeÅŸitli hayır iÅŸleri uÄŸruna harcanmış. Gates ve karısı bununla da kalmamış ölümlerinin ardından 50 yıl içinde tüm paralarının hayır iÅŸlerinde kullanılmasını vasiyet etmiÅŸler. Gates çifti bu çabaları için TIME dergisi tarafından 2005 yılında “yılın yardımseverleri” (aslında yılın kiÅŸisi) olarak ödüllendirilmiÅŸ.
BiliÅŸim dünyasının duayeni Bill Gates’e bundan sonraki yaÅŸamında rahatlık ve huzur diliyoruz.